这是一个发生在当代的神秘传奇。2010年炎热的夏天，辞掉大都市高薪工作的英俊青年宋淼来到唐镇，寻找许多年前离家出走的爷爷——画师宋柯的遗骨。神秘的力量引导者他，使他发现了许多秘密：一部手稿记录了大饥荒年代唐镇所遭遇麻风病肆虐的炼狱生活，以及人性中善与恶地剧烈冲突。
与此同时，无良房地商和贪官镇长以发展、改建的名义将推土机开进了古老的唐镇，打手和拆迁队也为虎作伥、为所欲为。而内心燃烧者正义火焰的派出所所长在良知的呼唤面前，做出自己的选择。